فولاد ماده ای است که عنصر غالب در آن آهن، دارای کربن کمتر از 2% و محتوی دیگر عناصر می باشد. تعداد محدودی از فولادهای حاوی کروم ممکن است بیش از 2% نیز کربن داشته باشند، با این وجود مرز بین فولاد و چدن همان کربن 2% می باشد. دسته بندی کلی بصورت زیر می باشد:
- فولاد غیر آلیاژی
- فولاد آلیاژی
برای دسته بندی فولادهای آلیاژی و غیر آلیاژی نکات زیر قابل توجه می باشد:
حداقل مقدار یا محدوده آلیاژی در حالت ریختگی بصورت زیر می باشد:
در صورتی که تنها منگنز به میزان حد اکثر مقدار خود در نظر گرفته شود این حداکثر مقدار 1.8 % در نظر گرفته شده و زمانی که دیگر عناصر حداکثر درنظر گرفته شوند، از حد مشخص شده در 0.7% بیشتر از حد مشخص شده جدول فوق در نظر گرفته شوند.
فولاد غیر آلیاژی:
فولادی که عناصر از حد مشخص شده در جدول فوق کمتر باشد.
فولاد آلیاژی:
این خانواده خود بصورت زیر دسته بندی می شود:
بر اساس مجموع عناصر آلیاژی بجزکربن، نیتروژن، فسفر و گوگرد بصورت زیر دسته بندی می شود:
| انواع فولاد آلیاژی | حد تعیین کننده |
| فولاد کم آلیاژ | مجموع عناصر آلیاژی بجزکربن، نیتروژن، فسفر و گوگرد |
| فولاد آلیاژ متوسط | 10 ≥ |
| فولاد پر آلیاژ | مجموع عناصر آلیاژی بجزکربن، نیتروژن، فسفر و گوگرد> |